首先來了解下什么是動漫技術中的實時渲染？實時渲染實際上全是關于交互性。這意味著你所看到的圖像——通常是在視頻游戲中，也會在增強現實和虛擬現實中，以及移動體驗中——都呈現得足夠快，以便用戶在場景中進行互動或移動。由于復雜的圖像往往需要更長的時間來渲染，所以實時渲染的質量還無法達到特效行業和動畫行業的渲染工具（如RenderMan，Arnold和V-Ray）的效果。

虛幻引擎4中新的Composure合成插件能夠實時地將CG元素合成到動作場景中。

但這種情況正在改變。真實物理效果和光線追蹤技術曾被應用于成熟的渲染引擎上，現在它們也被用在了游戲引擎的實時渲染器上。這意味著游戲引擎的渲染效果，雖不及主流的渲染器，卻足以用于電影制作。

視覺效果和實時渲染如何結合

最近，Epic Games公司展示了用虛幻引擎制作的實時渲染樣片，其效果達到了使用特效流程生產的水平。Epic Games公司最近也發布了一個合成工具，一個用于虛幻引擎4.17的插件，叫做Composure。Composure插件的效果能和實拍媲美，實時合成CG圖像，進一步將視覺效果概念引入游戲引擎的世界。

《The Human Race》這部汽車廣告樣片便是實時游戲引擎用于虛擬產品的一個例子。這并不是一個新概念——電影《阿凡達》，《鐵甲鋼拳》，《奇幻森林》都依賴于某種實時系統，為攝制組提供即時的結果，特別是有虛擬角色參與的鏡頭，以便讓攝制組能夠即時做出調整與修改。

早期Epic Games公司為Ninja Theory工作室制作的樣片——《地獄之刃:塞娜的獻祭(Hellblade: Senua's Sacrifice)》，就使用虛幻引擎（UnrealEngine）將真人表演、面部捕捉、實時攝影、實時渲染相結合。這款游戲展示了影片序列能夠如何實時拍攝，實時渲染，實時編輯。

在動畫制作方面， Epic Games公司最近為游戲《堡壘之夜(Fortnite)》制作的動畫預告片完全使用虛幻4引擎（Unreal Engine 4）實時渲染。這意味著生產流程中沒有依靠長時間的渲染，并且可能涉及多個迭代過程。Digital Dimension公司也使用Zafariin虛幻引擎（Zafariin Unreal Engine）渲染其系列動畫，雖然它開發出的混合工作流程還是依賴于傳統的CG動畫工具，如Maya。

這對制作意味著什么？

實時渲染和實拍制作，甚至和動畫之間出現更大的交叉，可能意味著藝術家有更多的可選工具，來讓他們更快地看到最終效果。這也意味著減少對渲染農場的依賴，因為場景是實時合成的（當然，擁有強大的獨立計算機/處理器仍然是理想的）。

以《海神號》獲得奧斯卡提名的視效主管Kim Libreri，在擔任Epic Games公司首席技術官之前，曾在工業光魔（ILM）和盧卡斯( Lucasarts )工作。在他看來，游戲引擎大量涌入實拍領域，就如同人們最初開始實拍電影一樣。

Libreri認為在電影拍攝現場，當你親自來到布景地，移動相機時會發現實際上有個更酷的角度。你得多嘗試。所以，游戲引擎與我們現實世界的相似之處在于，我們用物理引擎之類的東西模擬真實世界，這意味著你可以享受所有這些快樂的意外。”

Libreri說，在這里，依靠實時工具可以使創作者更靈活地創造CG世界和CG角色并且移動人造的場景。“玩游戲的人明白，游戲中，幾乎什么都可以發生。這意味著我們可以實現這些很酷的事情，然后把它們變成故事。”

隨著實時渲染的效果與傳統渲染的效果區別越來越小，動漫技術可能會選擇實時渲染。例如，在《星球大戰外傳:俠盜一號（ Rogue One）》中，一些場景中的機器人K-2SO就是依靠虛幻引擎渲染的（在Epic Games公司透露前，沒人注意到發生了什么）。

游戲制作和視覺效果制作的工具也變得越來越相似，這使得人們在各個工具之間產生了相似感。例如，藝術家往往使用Maya和ZBrush為游戲和視覺效果建模和制作紋理。

”我們現在使用很多相同的工具，“Libreri說，”在游戲和視覺效果制作上，我們幾乎在講同一種語言，唯一的區別就是毫秒。”